メスの気を引こうと競い合うオス達の動画

マウイ島のラハイナ沖合を運航中だった観光用潜水艦「アトランティス・サブマリン」が、近くを群れで泳ぐザトウクジラの姿を捉えた珍しい動画をこのほど、You Tubeにアップロードした。動画には、5頭から10頭と思われるザトウクジラのオスが、サブマリンの周囲を泳ぎ回る1頭のメスの気を引こうと競い合い、巨体が展望窓一杯に広がる迫力満点のシーンを収めている。

動画のURL http://www.youtube.com/user/AtlantisAdventures

撮影したのはスタッフの1人で、去る4月5日、たまたま乗船中に、ザトウクジラの群れを見つけた、という。動画には、「クジラは左舷にいる」「右舷に廻った」「誰がクジラに電話して呼んだんだ？」などと言うユニークなパイロットの声や乗船客の驚き、歓声など、身近に迫ってきたクジラへの興奮ぶりがよく伝わってくる。当日は、壮大なショーが約45分間、繰り広げられたそうだ。

ザトウクジラは毎年12月ごろから繁殖のためにハワイ周辺へ回遊を始め、4月ごろにはアラスカ方面に戻っていく。マウイ島沖合はホエールウオッチングに最適のスポットの一つで、サブマリンの展望窓からザトウクジラの姿を遠望することも珍しくないが、これほどの群れを手が届きそうな位置で見ることができたのは、20年以上前にハワイでアトランティス・サブマリンが就航して以来初めてのことだという。

アトランティス・アドベンチャーズはアトランティス・サブマリン5艘を保有し、ワイキキ沖のほか、ハワイ島コナ、マウイ島で運航。また、ホノルルのアトランティス・ナバテック・クルーズを所有、外洋の波の影響を受けず、揺れが少ないスワス(SWATH)設計で建造されたナバテックＩ号による各種クルーズを運航している。

◎アトランティス・アドベンチャーズ
HP：www.atlantisadventures.jp