日本から阪神・横山ら6チーム計16選手が参加

一昨年9年ぶりに復活し、かつてイチロー(マリナーズ)ら日米の球界を支えるスター選手を数多く輩出している若手の登竜門「ハワイ・ウィンター・ベースボール」が、今年も9月27日(土)に開幕します。今季はオアフ島のハワイ大学レス・ムラカミ・スタジアムとワイパフにあるハンズ・ロレンジ・フィールドで、約2か月間にわたって計81試合を実施。11月16日(日)の最終日（優勝決定戦）まで、ホノルル・シャークス、ウエストオアフ・ケインファイアーズ、ワイキキ・ビーチボーイズ、ノースショア・ホヌの4チームに分かれて、優勝を目指します。

ハワイ・ウィンター・ベースボールは1993 年に米大リーグの認可を受けたオフシーズンの育成リーグ。現在、米球界のトップを極めたイチローのほか、井口（フィリーズ）、引退した新庄(日ハム)ら多くの選手たちが過去にこのリーグで経験を積み、これまでにジェイソン・ジアンビ（ヤンキース）ら約140選手がメジャーリーグで活躍しています。日本からは今季、セントラル・リーグ2球団（阪神タイガース、東京ヤクルトスワローズ）、パシフィック・リーグ4球団（北海道日本ハムファイターズ、千葉ロッテマリーンズ、埼玉西武ライオンズ、東北楽天ゴールデンイーグルス）の計6 球団から16 選手が参加します。

今季で通算8 度目のシーズンを迎えるハワイ・ウインターリーグは、若手選手がオフに実戦の経験を積む絶好の舞台でしたが、資金難などで97年に中断。一昨年、9年ぶりに復活し、日米韓の各球団から多くの選手が出場し、明日のスターを夢見てハワイで鍛え合います。ハワイだけでなく、日本のプロ野球ファンも注目する試合日程などは、下記の公式ホームページを参照してください。

◎ハワイ・ウィンター・ベースボール

期間：9月27日～11月16日
球場：ハワイ大学レス・ムラカミ・スタジアム（オアフ島ホノルル）23試合、ハンズ・ロレンジ・フィールド（オアフ島ワイパフ）58 試合
問い合わせ：(808) 534-7128
入場料：大人＄6、子供＄3(4歳～12歳)
ホームページ：http://www.hawaiiwinterbaseball.jp