ワイキキ沖のアトランティス・サブマリンで目撃

ワイキキ沖で海中散歩を楽しめる観光用潜水艦「アトランティス・サブマリン」が去る11月20日、近寄って興味深そうに船体を観察する赤ちゃんクジラ１頭を目撃、撮影にこのほど成功した。旺盛な好奇心の幼いザトウクジラで、体長約15フィート（約4.5m）。母親クジラが近くで目撃されなかったことから、親の許可なしに寄り道したらしい。

当日、ワイキキのアトランティス・サブマリンツアー第１便に乗客が乗船する直前だった。クジラに接近することは法令で禁止されているため、潜水艦は動きを止めて赤ちゃんクジラが去るまで待機。潜水艦に搭乗予定の乗客はシャトルボートのディスカバリー号から赤ちゃんクジラの行動を観察、しきりに歓声を上げていた。

昨年4月には、マウイのラハイナ沖合でアトランティス・サブマリンの周囲を1頭のメスが遊泳。メスの気を引こうと、サブマリンの展望窓近くを５頭から10頭のオスが、求愛行動のワザを尽くして競い合う迫力あるシーンをクルーが画像に収め、YouTubeにアップロードしている。

動画のURL：http://www.youtube.com/user/AtlantisAdventures

>ザトウクジラは毎年12月末ごろから繁殖のためにハワイ周辺に回遊を始め、翌年4月末ごろにアラスカ方面に戻る。オアフやマウイの沖合はこの期間、ホエールウオッチングに最適のスポットとなり、アトランティス・サブマリンの展望窓からザトウクジラの姿を観察できることもよくあるという。

期間中、アトランティス・アドベンチャーズ社ではナバテック・ホエールウオッチング・クルーズを運航。今季は12月22日から2011年4月11日まで、毎日実施される。2011年1月14日から3月31日の間は、正午出発のランチ・クルーズに、午前中出発のモーニング･クルーズを加え、朝・昼の1日2回の運航。同社はアトランティス・サブマリン5艘を保有、ワイキキ、ハワイ島コナ、マウイでも運航している。

◎ホエールウォッチング・クルーズ

運航会社：アトランティス・アドベンチャーズ
実施期間：12月22日～2011年4月11日
料金：モーニング・クルーズ大人$49、子供(2～12歳)$25、ランチ・クルーズ大人$69、子供（同）$35
※別途、港湾使用料とハワイ州消費税の計7.712％が加算
送迎：ワイキキの主要ホテルからの送迎付き。
出航場所：アロハタワー・マーケットプレイス・ピア6
日本語予約電話：(808) 973-1311
HP：www.atlantisadventures.jp