ドクター・ビーチが選ぶ今年のベスト10

「ドクター・ビーチ」の異名を取るフロリダ国際大学教授で環境学専門のステファン・リーサーマン氏が、毎年選ぶ米国で最も美しいビーチのトップに、今年はノースカロライナ州のオクラコーク・ライフガーデッド・ビーチと決まりました。ハワイ関連ではカウアイ島ハナレイビーチが4位＝写真、マウイ島ハモアビーチが6位でした。昨年はマウイ島カパルアにあるD.T.フレミング・ビーチ・パークが全米No.1でしたが、ハワイとフロリダ両州以外のビーチがトップになったのは初めて。

今回トップに躍り出たオクラコーク・ライフガーデッド・ビーチはケープハッテラス国立海岸内にあり、オクラコーク村に隣接。ここはオウターバンクスに延びる約70マイル（約113km）の海岸の一部で、大自然の宝庫とされています。ただ、このビーチに行くにはカーフェリーで約40分の島に渡る必要があり、南端に小さなオクラコーク村があるだけ。島の交通手段はバイクや自転車が主流で、かつては海賊がいたような場所だそうです。

リーサーマン教授は1991年以来、全米ベスト10のビーチを選出。評価の対象には、水質、水温、砂質、施設、衛生、騒音、管理状況など50項目もあり、毎年国内にある650以上のビーチを実際に歩いて調査しています。今年トップ10に名前を連ねたハワイのビーチは昨年、カウアイ島のハナレイビーチが5位から1つアップ、マウイ島のハモアビーチは9位から3つアップしています。

【今年のトップ10ビーチ】
1. Ocracoke Lifeguarded Beach, Outer Banks, North Carolina
2. Caladesi Island State Park, Dunedin/Clearwater, Florida
3. Coopers Beach, Southampton, New York
4. Hanalei Bay, Kauai, Hawaii
5. Coast Guard Beach, Cape Cod, Massachusetts
6. Hamoa Beach, Maui, Hawaii
7. Main Beach, East Hampton, New York
8. Coronado Beach, San Diego, California
9. Lighthouse Point Park, Daytona Beach, Florida
10. Siesta Beach, Sarasota, Florida

【過去のベストビーチ】
1991 Kapalua Bay Beach, Hawaii
1992 Bahia Honda SRA, Florida
1993 Hapuna, Hawaii
1994 Grayton Beach SRA, Florida
1995 St. Andrews SRA, Florida
1996 Lanikai Beach, Hawaii
1997 Hulopoe, Hawaii
1998 Kailua Beach Park, Hawaii
1999 Wailea Beach, Hawaii
2000 Mauna Kea Beach, Hawaii
2001 Poipu Beach Park, Hawaii
2002 St. Joseph Peninsula State Park, Florida
2003 Kaanapali, Hawaii
2004 Hanauma Bay, Oahu, Hawaii
2005 Fort DeSoto Park – North Beach, St Pertersburg, Florida
2006 Fleming Beach Park, Maui, Hawaii