■ヒルトン・ハワイアン・ビレッジの敷地内■
今年記念すべき30回目を迎える「デューク・カハナモク・ビーチ・チャレンジ」が3月15日、ワイキキのヒルトン・ハワイアン・ビレッジ・ワイキキ・ビーチ・リゾート内にあるデューク・カハナモク・ビーチとラグーンで開催される。ワイキキ・コミュニティ・センターが主催する地域密着型のイベントとして毎年開催。アウトリガーカヌー・レースなどやエンターテイメントの鑑賞は無料。
アウトリガーカヌー・レースや古代ハワイアンの祭事（マカヒキ）に行われていたゲーム、ハワイアン音楽やフラによるエンターテイメント、クラフトフェアなど、地元の人から観光客まで楽しめるイベントだ。今年のエンターテイメントには、ハワイアンバンドのストリートライト・ケイデンスとライマン・オハナ＆ワイプナが見事なパフォーマンスを披露する。
当日は、午前9時から双胴カヌーが列をなして進み、クムフラ（フラの先生）のホクラニ・デレーゴとラリー・デレーゴ、フラハラウ（フラ教室）ホクラニによるオリ（詠唱）とカヒコ（古典フラ）によって幕を開ける。開会式と授賞式は、ヒルトン・ハワイアン・ビレッジの芝生エリア、 グレート・ローンで執り行われる。注目のアウトリガーカヌー・レースは午前10時から開始され、午後2時には受賞式が行われる予定。
このアウトリガーカヌー・レースは、初心者から上級者までを対象にワイキキ沿岸で行われる約400mのカヌー短距離レース。各チームは、スタンド・アップ・パドルレースにも参加する。この競技はデューク・カハナモク・ラグーンの海側がスタート地点で、山側のゴール地点までの直線レース。伝統的なハワイアンのマカヒキ・ゲームが行われる。ハワイの手作りの美術工芸品を販売するアート＆クラフトフェアも行われ、ロイヤル・ハワイアン・バンドとキャシー・フォイが出演する生演奏のエンターテイメントが午前9時から実施される。
このイベントは、ハワイのウォーターカルチャーに貢献したハワイの伝説デューク・カハナモクに敬意を表して開催。今年30回目にあたることから、改めてハワイの偉大なるウォーターマンとしての名声に対して最大の尊敬の念を表す。当日、デュークを偲んで、甥と姪の娘や息子らが参加する。
アウトリガーカヌーに乗ってみたい方には、「カヌー・パドリング・ツアー」がお薦め。パドラーの世界チャンピオンがキャプテンを務め、ハワイにおけるアウトリガーカヌーの歴史の話や基本的なパドリングを丁寧に教えてくれるので安心だ。アウトリガーカヌーに乗ってワイキキ沖合をパドリングする楽しさに加え、沖合から望むワイキキの景色は美しく、思い出に残る体験となる。このツアーは、午前8時、10時、正午の3回で、料金は大人（18歳以上）49ドル、子供（7歳～12歳）39ドル。
◎第30回「デューク・カハナモク・ビーチ・チャレンジ」
日時：3月15日（日）午前9時～午後2時
場所：ヒルトン・ハワイアン・ビレッジ・ワイキキ・ビーチ・リゾート内デューク・カハナモク・ラグーンとビーチ
入場：無料
ウエブサイト： waikikibeachactivities.com/canoe-paddling-tour