■ドクター・ビーチが選ぶ今年の全米ベスト10■
「ドクター・ビーチ」の異名を取るフロリダ国際大学教授で環境学専門のステファン・P・レザーマン博士が、毎年選ぶ米国で最も美しいビーチのトップに、今年はオアフ島ワイキキのヒルトン・ハワイアン・ビレッジ側の「デューク・カハナモク・ビーチ」が選ばれた。同じくオアフ島東海岸にあるワイマナロビーチが4位、マウイ島のハモアビーチが5位に入った。
レザーマン博士は1991年以来、全米ベスト10のビーチを毎年選出。評価の対象には、水質、水温、砂質、施設、衛生、騒音、管理状況など50項目。毎年、米国内にある650以上のビーチを実際に歩いて調査して決めている。晴れて今年全米ナンバーワンに輝いたデューク・カハナモク・ビーチは、「子供や家族連れでも安心して使用でき、水質も良好。ハワイ州法でビーチでの喫煙が全面的に禁止されている」ことも評価された。なお、規定により、一度ベストビーチに選ばれると、次回の選考からは除外されるため、連覇や複数回のベストはありえないことになっている。
全米ベスト10に選ばれると、メディアなどで知れ渡ることもあり、「該当するビーチを訪れる人の数が、通常20％以上増えるようだ」、と同博士は語っている。なお、ハワイのビーチは、1991年の第1回以来、今回で計13回ベストビーチに選ばれている。
【今年のトップ10ビーチ】
- Duke Kahanamoku Beach, Waikiki, Oahu, Hawaii
- Barefoot Beach Bonita Springs, Florida
- St. George Island State Park Florida panhandle
- Waimanalo Bay Beach Park Oahu, Hawaii
- Hamoa Beach, Maui, Hawaii
- Cape Hatteras, Outer Banks of North Carolina
- Cape Florida State Park Key Biscayne, Florida
- Coast Guard Beach Cape Cod, Massachusetts
- Beachwalker Park Kiawah Island, South Carolina
- Delnor-Wiggins Pass State Park, Naples, Florida