ハワイ島のUCCハワイ
日本最大のコーヒー会社「UCC（上島珈琲）」がハワイ島西側にあるフアラライ山の裾野に開設している「UCCハワイ・コナ・コーヒー直営農園」に、これまで同島内に分散していた「コーヒーファクトリーアウトレット（ショップ、工場兼事務所）をこのほど統合しました。海抜約460mという見晴らしの良いホルアロアの斜面に東京ドーム3個分（約42,000坪）という直営農園の道路沿いにあるスタンド（Kiosk）で100％コナ・コーヒーやオリジナルスナック、グッズなどを販売。農園で採れたコナ・コーヒーを自分で焙煎体験できる人気の「焙煎体験ツアー（有料）」も実施しています。また、今回の統合で、ワイコロア、コハラやカイルアコナなどからのアクセスも便利になりました。
この直営農園内では、無料の「農園見学ツアー」が行われており、実際にコーヒーの木や実を観察できるだけでなく、9月から翌年2月までの収穫期には赤く染まったコーヒーの実に触れたり、試食することも可能。また、「焙煎体験ツアー」ではハワイのお土産の代名詞ともなっているコナ・コーヒーを自分でローストでき、オリジナルパッケージに入れてくれるなど、滑らかな口当たりと適度な酸味で美味しさは折り紙つきというコナ・コーヒーの秘密に迫れます。コーヒーに対する知識も広がり、社会科見学的なノリで楽しむこともできるのです。
ハワイはアメリカ唯一のコーヒー産地であり、なかでもビッグアイランド（ハワイ島）には成人病の予防やダイエットにも効果があるというコナ・コーヒーがあることで有名。そんな良質のコーヒー作りに欠かせない最適な条件が揃うハワイ島西地区に1989年、UCCハワイ・コナ・コーヒー直営農園は開設されました。高品質なコナ・コーヒーの安定供給と栽培技術の改良・研究を重ね、1992年度ハワイ島西地区最優秀農園に輝いています。芳ばしい香りに包まれた1杯のコーヒーがもたらす安らぎは、何ものにもかえがたい大切なひとときですよね。是非、一度、訪れてみてください。なお、ハワイ島キャプテンクックにあった旧コーヒーファクトリーアウトレットは今年7月末で閉店されたので、ご注意ください。
◎UCCハワイ・コナ・コーヒー直営農園
住所：75-5568 Mamalahoa Hwy., Holualoa, HI 96725
電話：(808) 322-3789
開園時間：9:00～16:30 (農園見学ツアーは16:00まで)
休園日：感謝祭、クリスマス